Странная история Паулины Пикард

Странная и непонятная, с точки зрения нашего времени, история произошла в далеком 1922 году во Франции. Упоминание о ней можно найти лишь в паре газетных вырезок «The New York Times» за май 1922 года.

Оставляю на ваш суд вопрос о подлинности и правдивости этой истории, ибо более достоверной информации об этом случае мне найти не удалось. К сожалению, эта тайна так и осталась нераскрытой. А при ознакомлении с нею вопросов возникает больше, чем возможно найти ответов. Впрочем, далеко не факт, что наличие более обширной информации по этому делу позволило бы нам найти разгадку столь давних времен.

В апреле 1922 года двух-летняя Паулина Пикард неведомым образом исчезла с фермы ее родителей в поселке Goas-al-Ludu. Занятые фермерской работой, пропажу ребенка родители обнаружили ориентировочно спустя пол-часа после ее исчезновения. Местные жители тут же бросились на поиски ребенка, предполагая, что девочка вышла со двора фермы и ушла куда глаза глядят. Но поиски не дали результатов – маленький ребенок словно сквозь землю провалился.

Несколько дней спустя, стало известно, что в Шербуре (небольшой портовый городок на северо-западе Франции, находящийся на расстоянии примерно в 400 км от селения Goas-al-Ludu)была обнаружена маленькая девочка, полностью соответствующая описанию пропавшей Паулины. Кроха, потерянная, бродила в одиночестве по вечерним улицам Шербура, чем и привлекла внимание жителей. Она не отвечала на расспросы, была напугана, не могла назвать даже своего имени, и создавала ощущение немого от рождения ребенка.

По прибытию в полицейский участок Шербура, родители Паулины вскрикнули от радости, поняв, что их девочка нашлась. Казалось, эта история пропажи ребенка завершилась благополучно. Но существовало одно «но». Создавалось ощущение, что ребенок не узнавал своих родителей. Паулина до пропажи уже неплохо говорившая, была активным и жизнерадостным ребенком, любящим своих родителей и развивающимся в соответствии своему возрасту.

Однако, после ее исчезновения, очевидно под воздействием стресса и еще Бог знает чего, ребенок будто утратил способность говорить. Она не понимала французской речи ее родителей, у которых был свой, бретонский говор местности, в которой они проживали. Паулина мычала, часто плакала и не произносила ни звука. К тому же одет ребенок был в совершенно незнакомую Пикардам одежду. Видимо, ситуация, в которую попала девочка, произвела регресс в ее развитии, и родители решают, что ребенку нужен покой и благополучие, дабы вернуть ее к нормальной жизни.

По возвращении домой, соседи Пикардов приходят их поздравить и подтверждают, что найденный ребенок – это пропавшая Паулина. Но надеждам Пикардов на скорое выздоровление ребенка не суждено было сбыться. Примерно через месяц после счастливого возвращения Паулины, один из фермеров сделал ужаснейшую находку в одном из полей, менее чем в миле от фермы Пикардов. Это был обнаженный труп 2-х летней маленькой девочки, находящийся в ужасающем состоянии, сильно изуродованный, очевидно зверями и насекомыми.

У ребенка практически полностью было уничтожено лицо, руки и ноги. Опознать ее не представлялось возможным, но по наличию некоторых признаков Пикарды начинают утверждать, что именно это мертвое тело ребенка принадлежит Паулине. При беглом взгляде казалось, что ребенок, потерявшись, погиб прямо на поле. Отсутствовали какие-либо признаки насильственной смерти, и все это выглядело как несчастный случай.

Но эта версия рассыпалась от невозможности придумать объяснение ее полностью обнаженному состоянию и нахождению аккуратно сложенной рядом стопочкой одежды. Показав эту одежду родителям Паулины Пикард, те в ужасе поняли, что это именно та одежда, в которой исчезла их дочь. Теперь все окончательно запуталось и Пикарды сами не могли понять, являлся ли найденный в Шербуре ребенок их Паулиной или они ошиблись

. Вскоре дело осложнилось еще и тем, что неподалеку от найденного тела была обнаружена полуразложившаяся голова неизвестного взрослого мужчины. Однако, было неясно, имела ли она отношение к смерти ребенка и являлся ли погибший мужчина второй жертвой возможного убийства, или это останки человека, которые находились здесь давно. Нахождение трупа девочки поставило перед полицией множество вопросов, на которые отсутствовали ответы.

Если предположить, что это тело принадлежит Паулине, как оно не было найдено в процессе проведения предыдущих поисков? Напрашивался вывод, что тело на месте появилось после проведения розыскных работ. Как возможно, чтобы две девочки были настолько похожи друг на друга? И неужели родители ребенка могли так ошибиться, чтобы не узнать собственное дитя?

В одной из французских газет мне удалось лишь найти упоминание, что один из журналистов, задавший этот вопрос отцу Паулины, получил на него довольно странный и ничего не объясняющий ответ «Я не знаю». Однако, известно, что впоследствии Пикарды откажутся воспитывать найденного в Шербуре ребенка. Также в более поздних газетных сообщениях утверждается, что к родителям Паулины якобы наведывался странный человек, произнесший фразу "Бог простит меня, я виноват". Он разразится смехом сумасшедшего и поспешно покинет дом несчастных родителей.

Влада Галаганова, Криминальное чтиво